農歷七月，泉州古城又到了“普渡”時節。如果你有幸，趕在普渡當兒的話，可以連續吃喝一個月，吃遍城中每個角落。不過，你得有一副好胃腸，一個好酒量，好客泉州人，隆重古俗，定然不會讓你虛此一行！

　　民間有“仕公普未到，定應普過頭”的流行說法。每年農歷的六月廿九，從泉州古城區“定應境”開始，到八月初六“仕公境”止。這為期三十多天的“正普”，彼此輪值，是泉州古城最熱鬧的時段。

　　更別說，還有普渡前一個月就開始的“豎旗”和接下去一個月“重普”。也就是說，在普渡前后，三個月的時間，老泉州人都按古城區鋪境劃分，祭祀自家祖先和無主孤魂，抬出各自的鋪境守護神巡境求平安。

　　民間百姓借此祭俗，可以看“大戲”，一般均是“土戲班”；請至親好友吃頓“大餐”，熱鬧一番，自然免不了的；同樣，籍此走親戚，應邀串門接受招待，禮尚往來，又是熱鬧一番。所以普渡，以及前后，處處風光，處處景象，之于泉州絕不亞于過年。

　　毫不例外，小孩特愛普渡的。不少小孩經常扳指頭，測算今天是七月初幾？或是十幾、廿幾？輪到哪個鋪境了？我那時也經常和發小們背普渡“口訣”：六月二十九日定應，初一百源、忠義、龍宮，初二后城，初三南岳，初四廣靈，初五水仙，初六妙因……幾乎整個農歷七月的每一天，輪到哪個鋪普渡，都能像念童謠，或背繞口令般，朗朗上口，倒背如流。孩子們熟悉它，還不是通過“預報”哪天、是哪個親戚家普渡，好吵著大人帶他串門，好玩好吃？借助“吃普渡”，孩子們改善一下平日里缺葷少腥、乏味的生活狀況。

　　同樣，大人們經常拿“你不乖，不帶你去找誰吃普渡”來嚇唬小孩。這不失為警示小孩不惹事、做乖孩子的法寶之一。其實孩子們只對普渡有盼頭，壓根搞不清什么意思，也問不出所以然。估計涉及鬼神，大人不好對小孩細說，大多三緘其口。長大后，才慢慢了解，哦，原來如此。

　　普渡民間祭俗還挺隆重的。家家戶戶擺滿供桌的祭品，大多反映普通百姓消費水平高低的現狀。人們總在一些祭品上變花樣，如一種地瓜，可以搞出炸薯塊、薯泥棗等。再如買幾個芋頭，同樣變出炸芋塊、芋絲條、芋泥、芋泥餅等幾大類。在這種副食品上翻新花樣，大大豐富祭品數量，減少開支。

　　每逢普渡，我最想去的是大姐家。她是母親的一個養女，家庭經濟一般，只是大姐善于操持家務，日子過得有條不紊。只要是她家普渡，中午過后，不等母親催趕，我早早地換上短袖白襯衣，藍色短褲，穿上久違的萬里鞋，一身“禮服”算是出門做客的打扮。在大姐家里，我可以放開肚皮，吃到平時罕見的炸醋肉、肉丸子、雞卷、肉羹片等。其實，這些大多是在一塊豬肉上“做文章”，搞花樣罷了。一時間，食量大開，吃得肚圓便便。經常回家后，吃傷胃腸引發上吐下瀉，讓母親急得團團轉。當時，家中沒有什么十滴水、正露丸，或其他消積止瀉藥。母親只好切塊芋頭，放在柴火灶內煨焦，后研粉，沖開水讓我喝下肚。一會兒便消食止瀉，果然靈驗的。

　　吃一塹，長一智。吃普渡鬧出幾次毛病，讓我教訓深刻。隨后，便收斂吃風，端正吃相，養成細嚼慢咽、節食有度的好習慣。這不能不說是當年吃普渡的意外收獲吧！

　　據說，先前普渡只有做七月半。只不過各種食物匱乏年代，同一天普渡所帶來的市場和物價壓力確實太大了。常有因此而引起打架斗毆，甚至傷人事件發生。為了緩解這狀況，泉州的名仕鄉紳們出來“公親”、勸和，定下按鋪境輪流普渡的制度，一直沿襲到今日。當年，古城劃42鋪105境。一天，有的只有一個鋪；有的則三四個，甚至六七個鋪同天普渡。總之，在一個月內，這個祭俗須輪流完畢的。

　　認真考究起來，普渡既是道教習俗，也是佛教習俗。隋朝以前的道經已有記載，它是中元節的蛻形。從佛教來看，又是盂蘭盆節的別稱。透過它的衍生，泉州的普渡習俗，就是中原遺風，是歷史上避難的先祖們從故土帶來的。至于什么時候傳入泉州，無從細考，至少在清代的《泉州府志》中就已有明確記載的。

　　普渡的民間祭俗，伴隨而來的是競尚奢侈，酗酒滋事，賭博械斗等。還有，由于連續舉辦普渡等祭俗，耗費大，易造成市場物價波動等現象。這就是它的陋習負面影響。新中國成立后，此風已大為收斂，日趨平和和理性了。

　　說到普渡，還有一個有趣的現象。那天輪到誰，只要看街頭巷尾，或鋪境宮前，有否“妝糕人”擔，送娘花等花擔，兜售銀錠紙串等；有時，一些肩挑手提小販，游街串巷招呼生意；賣針頭線尾，零星百貨玩具等地攤；偶爾，還有咸酸甜、甜蘿卜等冷熱食品等。有這一街景出現，就可斷定是這一地方輪到普渡了。新中國成立前，據說，還有乞丐蜂擁而至，挨家串戶乞討，也算是普渡征兆。

　　后來，隨著商品經濟發展，除了保留一些傳統的，如“妝糕人”擔、花擔等外，一個時期，就有一些專供的流動攤販，組織好貨源往做普渡的地方集聚，形成一個臨時小市場，讓人足不出鋪，食物一應俱全。后又從肩擔手提，到使用自行車，發展到開摩托車，駕著小貨車等工具，運載各種食品到所在鋪現場供應，十分方便快捷。而這些現象僅流行幾年后，又很快消逝了，原因不詳。

　　現在，古城泉州的一些原住民，尚能保留普渡祭祀，大抵僅是一個家庭式聚餐的，客人大多少來踏足。鄉下的一些村落，經歷了從分散祭祀到統一請廚房師傅辦供桌的現象，其間，免去各家太多麻煩了，省心不少。對于普渡這項民間祭俗，不管古城區，或農村，都已逐漸淡化，甚至開始弱化。

　　隨著時間推移，古城不少鋪境，經歷舊城改造城內人口遷徙和行政區域調整，已消失不復存在。更重要的是，早已擺脫溫飽年代的人們，已奔走在小康的快車道，日益豐富的物質文明，必將大大提高精神文明。普渡，這個民間流傳的祭俗，在不久的將來，或許也難免有消逝的一天。

蔡秀珠

　　作者：蔡秀珠，原泉州麻紡廠退休工人，長期關注、搜集古城民俗的演化、趣聞、故事。