山西省晉中市平遙古城，是一座具有2700多年歷史的文化名城，與同為第二批國家歷史文化名城的四川閬中、云南麗江、安徽歙縣并稱為“保存最為完好的四大古城”，也是目前我國唯一以整座古城申報世界文化遺產(chǎn)獲得成功的古縣城。平遙舊稱“古陶”，明朝初年，為防御外族南擾，始建城墻，洪武三年(公元一三七零年)在舊墻垣基礎(chǔ)上重筑擴(kuò)修，并全面包磚。以后景德、正德、嘉靖、隆慶和萬歷各代進(jìn)行過十次在的補(bǔ)修和修葺，更新城樓，增設(shè)敵臺?？滴跛氖?公元一七零三年)因皇帝西巡路經(jīng)平遙，而筑了四面大城樓，使城池更加壯觀。平遙城墻總周長6163米，墻高約12米，把面積約2.25平方公里的平遙縣城一隔為兩個風(fēng)格迥異的世界。城墻以內(nèi)街道、鋪面、市樓保留明清形制;城墻以外稱新城。這是一座古代與現(xiàn)代建筑各成一體、交相輝映、令人遐思不已的佳地。

　　古城歷史

　　平遙古城位于中國北部山西省的中部，始建于西周宣王時期(公元前827年～公元前782年)，明代洪武三年(公元1370年)擴(kuò)建，距今已有2700多年的歷史。迄今為止，它還較為完好地保留著明、清(公元1368～1911年)時期縣城的基本風(fēng)貌，堪稱中國漢民族地區(qū)現(xiàn)存最為完整的古城。

　　平遙地處汾河?xùn)|岸、太原盆地的西南端，與另一座國家歷史文化名城祁縣相毗鄰。同蒲鐵路、大運(yùn)高速公路縱貫縣境。經(jīng)濟(jì)以農(nóng)業(yè)為主，主產(chǎn)糧食、棉花，特產(chǎn)牛肉、推光漆器等。其中牛肉名聲頗大，有“平遙牛肉太谷餅”的民歌歌詞。

　　平遙曾是清代晚期中國的金融中心，并有中國目前保存最完整的古代縣城格局。美麗平遙春秋時屬晉國，戰(zhàn)國屬趙國。秦置平陶縣，漢置中都縣，為宗親代王的都城。北魏改名為平遙縣。清代晚期，總部設(shè)在平遙的票號就有二十多家，占全國的一半以上，更被稱“古代中國華爾街”。其中規(guī)模最大的是創(chuàng)建于清道光年間、以“匯通天下”而聞名于世的中國第一座票號“日升昌”。

　　平遙目前基本保存了明清時期的縣城原型，有“龜”城之稱。街道格局為“土”字形，建筑布局則遵從八卦的方位，體現(xiàn)了明清時的城市規(guī)劃理念和形制分布。城內(nèi)外有各類遺址、古建筑300多處，有保存完整的明清民宅近4000座，街道商鋪都體現(xiàn)歷史原貌，被稱作研究中國古代城市的活樣本。

　　平遙城墻建于明洪武三年，現(xiàn)存有6座城門甕城、4座角樓和72座敵樓。其中南門城墻段于2004年倒塌，除此以外的其余大部分都至今安好，是中國現(xiàn)存規(guī)模較大、歷史較早、保存較完整的古城墻之一，亦是世界遺產(chǎn)平遙古城的核心組成部分。此外，還有鎮(zhèn)國寺、雙林寺和平遙文廟等也都被納入世界遺產(chǎn)的保護(hù)范圍。

　　“晉商”的發(fā)源地之一 清代道光四年(公元1824年)，中國第一家現(xiàn)代銀行的雛形“日升昌”票號在平遙誕生。三年之后，“日升昌”在中國很多省份先后設(shè)立分支機(jī)構(gòu)。19世紀(jì)40年代，它的業(yè)務(wù)更進(jìn)一步擴(kuò)展到日本、新加坡、俄羅斯等國家。當(dāng)時，在“日升昌”票號的帶動下，平遙的票號業(yè)發(fā)展迅猛，鼎盛時期這里的票號竟多達(dá)22家，一度成為中國金融業(yè)的中心。

　　明清時期古代縣城的原型 1997年12月3日，聯(lián)合國教科文組織在意大利那不勒斯召開的世界遺產(chǎn)委員會21屆大會決定將平遙古城以古代城墻、官衙、街市、民居、寺廟作為整體列入《世界遺產(chǎn)名錄》，它是研究中國政治、經(jīng)濟(jì)、文化、藝術(shù)和宗教發(fā)展的實物標(biāo)本。平遙古城是依據(jù)中國漢民族文化思想和建筑風(fēng)格建立起來的?，F(xiàn)在城墻及城內(nèi)建筑均保持著14 —18世紀(jì)的歷史風(fēng)貌。它是中國漢民族中原地區(qū)古縣城的典型代表。由于縣城的建立，到清道光三年(1823年)，在平遙古城內(nèi)誕生了全國第一家票號“日升昌”。“日升昌”的創(chuàng)立，在中國古近代金融史上具有劃時代意義，它標(biāo)志著中國近代的新型金融業(yè)，在中國封建社會后期的商業(yè)和金融機(jī)體中生成。

　　日升昌 票號的誕生地 清時期，隨著商業(yè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，晉商一些大商號逐步形成了在山西設(shè)總號，在外地設(shè)分號，跨地區(qū)經(jīng)營的商業(yè)系統(tǒng)。 在此種情形下，大宗的批發(fā) 運(yùn)銷帶來巨額現(xiàn)銀的解運(yùn)業(yè)務(wù)，于是一種新的解款方式-- 票號匯兌 便應(yīng)運(yùn)而生。 道光四年 公元1824年 ，就在平遙西大街 ，西裕成顏料鋪的基礎(chǔ)上創(chuàng)辦了中國第一家專營匯兌兼營存放銀業(yè)務(wù)的 “日升昌”票號三年之后，在山東 、河南、 遼寧 、江蘇等省先后設(shè)立分支機(jī)構(gòu) 19世紀(jì)40年代，它的業(yè)務(wù)更進(jìn)一步擴(kuò)展到日本、 新加坡 、俄羅斯等國家 。當(dāng)時，在“ 日升昌 ”票號的帶動下，平遙的票號業(yè)發(fā)展迅猛，鼎盛時期這里的票號竟多達(dá)二十二家，一度成為中國金融業(yè)的中心。 可見，在中國近代金融史上，平遙占有很重要的地位。

　　城內(nèi)概況

　　滄桑的古城平遙古城的交通脈絡(luò)由縱橫交錯的四大街、八小街、七十二條蚰蜒巷構(gòu)成。

　　南大街為平遙古城的中軸線，北起東、西大街銜接處，南到大東門(迎熏門)，以古市樓貫穿南北，街道兩旁，老字號與傳統(tǒng)名店鋪林立，是最為繁盛的傳統(tǒng)商業(yè)街，清朝時期南大街控制著全國百分之五十以上的金融機(jī)構(gòu)。被譽(yù)為中國的“華爾滋街”。

　　西大街，西起下西門(鳳儀門)、東和南大街北端相交，與東大街呈一條筆直貫通的主街。著名的中國第一家票號——日升昌，就誕生于古城西大街，被譽(yù)為“大清金融第一街”。

　　日升昌票號創(chuàng)建于道光四年(公元1824年)，遺址占地2324平方米，用地緊湊，功能分明。百年滄桑，業(yè)績輝煌，執(zhí)全國金融之牛耳，開中國民族銀行業(yè)之先河，并一度操縱十九世紀(jì)整個清王朝的經(jīng)濟(jì)命脈。其分號遍布全國30余個城市、商埠重鎮(zhèn)，遠(yuǎn)及歐美、東南亞等國，以“匯通天下”著稱于世。日升昌票號創(chuàng)立后，先后有介休、太谷、祁縣相競效仿。

　　東大街，東起下東門(親翰門)、西和南大街北端相交，與西大街呈一條筆直貫通的主街。

　　北大街，北起北門(拱極門)、南通西大街中部。

　　八小街和七十二條蚰蜒巷，名稱各有由來，有的得名于附近的建筑或醒目標(biāo)志，例如衙門街、書院街、校場巷、賀蘭橋巷、旗桿街、三眼井街、照壁南街、小察院巷等;有的得名于祠廟，例如文廟街、城隍廟街、羅漢廟街、火神廟街、關(guān)帝廟街、真武廟街、五道廟街等;有的得名于當(dāng)?shù)氐拇髴?，例如趙舉人街、雷家院街、宋夢槐巷、閻家巷、冀家巷、郭家巷、范家街、邵家巷、馬家巷等;古城東北角有一座相對封閉的城中之城，類似于古代城市中的坊，附近的四條街道也就被命名為東壁景堡、中壁景堡、西壁景堡和堡外街;還有一些街巷則已經(jīng)無法探究名稱來歷了，例如仁義街、甜水巷、豆芽街 、葫蘆肚巷等。

　　平遙古城民居，為磚墻瓦頂?shù)哪窘Y(jié)構(gòu)四合院為主，布局嚴(yán)謹(jǐn)，左右對稱，尊卑有序。大家族則修建二進(jìn)、三進(jìn)院落甚至更大的院群，院落之間多用裝飾華麗的垂花門分隔。民居院內(nèi)大多裝飾精美，進(jìn)門通常建有磚雕照壁，檐下梁枋有木雕雀替，柱礎(chǔ)、門柱、石鼓多用石雕裝飾。

　　民間有句俗語：“平遙古城十大怪”，其中一條是“房子半邊蓋。”平遙民居之所以大多為單坡內(nèi)落水，流傳最廣的說法稱之為“四水歸堂”或“肥水不流外人田”，山西地處干旱，且風(fēng)沙較大，將房屋建成單坡，能增加房屋臨街外墻的高度，而臨街又不開窗戶，則能夠有效地抵御風(fēng)沙和提高安全系數(shù)。而院內(nèi)緊湊的布局則顯示對外排斥，對內(nèi)凝聚的民族性格。

　　城隍廟位于城東南的的城隍廟街，由城隍廟、財神廟、灶君廟三組建筑群構(gòu)成。城隍神是古代漢民族宗教文化中普遍崇祀的重要神祇之一，大多由有功于地方民眾的名臣英雄充當(dāng)。城隍廟的宣傳詞“皇帝有難上天壇，縣官有難到此來”不知出自于何處，但在歷史上尤其是明代，城隍受封的官職確實高于縣令，明太祖詔令各地必需要建城隍廟，與縣衙署對稱設(shè)置，“陰陽各司其職”，這是古代“人神共治”思想的明確反映。

　　清虛觀位于東大街東段，創(chuàng)建于唐，鼎盛于元，現(xiàn)存主體建筑是明代遺物，為山西省重點文保單位。