02

　　吃過飯，弟弟就扛著父親常用的那把鋤頭出去了。我和母親開始往谷籮里裝米，裝完后先稱了一下，一擔八十多斤，一擔六十多斤。

　　我說：“媽，我挑重的那擔吧。”

　　“你學生妹子，肩膀嫩，還是我來。”

　　母親說著，一彎腰，把那擔重的挑起來了。

　　我挑起那擔輕的，跟著母親出了門。

　　“路上小心點！咱們家的米好，別便宜賣了！”父親披著衣服站在門口囑咐道。

　　“知道了。你快回床上躺著吧。”母親艱難地把頭從扁擔旁邊扭過來，吩咐道，“飯菜在鍋里，中午你叫毅寶熱一下吃！”

　　趕場的地方離我家大約有四里路，我和母親挑著米，在窄窄的田間小路上走走停停，足足走了一個鐘頭才到。場上的人已經不少了，我們趕緊找了一塊空地，把擔子放下來，把扁擔放在地上，兩個人坐在扁擔上，拿草帽扇著。

　　一大早就這么熱，中午就更不得了，我不由得替弟弟擔心起來。

　　他去放水，是要在外頭曬上一整天的。

　　我往四周看了看，發現場上有許多人賣米，莫非他們都等著用錢？

　　場上的人大都眼熟，都是附近十里八里的鄉親，人家也是種田的，誰會來買米呢？

03

　　我問母親，母親說：“有專門的米販子會來收米的。他們開了車到鄉下來趕場，收了米，拉到城里去賣，能掙好些哩。”

　　我說：“憑什么都給他們掙？我們也拉到城里去賣好了！”其實自己也知道不過是氣話。

　　果然，母親說：“咱們這么一點米，又沒車，真弄到城里去賣，掙的錢還不夠路費呢！早先你爹身體好的時候，自己挑著一百來斤米進城去賣，隔幾天去一趟，倒比較劃算一點。”

　　我不由心里一緊，心疼起父親來。從家里到城里足足有三十多里山路呢，他挑著那么重的擔子走著去，該多么辛苦！就為了多掙那幾個錢，把人累成這樣，多不值??！

　　但又有什么辦法呢？家里除了種地，也沒別的收入，不賣米，拿什么錢供我和弟弟上學？

　　我想著這些，心里一陣陣難過起來。

　　看看旁邊的母親，頭發有些斑白了，黑黝黝的臉上爬上了好多皺紋，腦門上密密麻麻都是汗珠，眼睛有些紅腫。

　　“媽，你喝點水。”我把水壺遞過去，拿草帽替她扇著。

04

　　米販子們終于開著車來了。他們四處看著賣米的人，走過去仔細看米的成色，還把手插進米里，抓上一把來細看。

　　“一塊零五。”

　　米販子開價了。

　　賣米的似乎嫌太低，想討價還價。

　　“不還價，一口價，愛賣不賣！”

　　米販子態度很強硬，畢竟，滿場都是賣米的人，只有他們是買家，不趁機壓價，更待何時？

　　那人從鼻子里哼了一聲，說：“你這個價錢，就是開場的時候也難得賣出去，現在都散場了，誰買？做夢吧!”

　　母親的臉一下子白了，動著嘴唇，但什么也沒說。

　　一旁的我忍不住插嘴了：“不買就不買，誰稀罕？不買你就別站在這里擋道！”

　　“喲，大妹子，你別這么大火氣。”那人冷笑著說，“留著點氣力等會把米擔回去吧！”

　　等那人走了，我忍不住埋怨母親：“開場的時候人家出一塊零八你不賣，這會好了，人家還不愿意買了！”

　　母親似乎有些慚愧，但并不肯認錯：“本來嘛，一分錢一分貨，米是好米，哪能賤賣了？出門的時候你爹不還叮囑叫賣個好價錢？”

　　“你還說爹呢！他病在家里，指著這米換錢買藥治病！人要緊還是錢要緊？”

　　母親似乎沒有話說了，等了一會兒，低聲說：“一會兒人家出一塊零五也賣了吧。”

　　可是再沒有人來買米了，米販子把買來的米裝上車，開走了。